Nu de pilatesstudio’s als paddenstoelen uit de grond schieten en sociale media overspoeld worden met trendy variaties, is het moeilijk om door de bomen het bos nog te zien. Wat is eigenlijk ‘echte’ pilates? En maakt het überhaupt iets uit welke vorm van pilates je kiest? Hoewel niet iedereen het verschil kent tussen klassieke pilates en een ‘hippe’ variant, heeft deze keuze wel degelijk impact op je resultaten. In deze blog deelt Stephan van der Kamp, eigenaar van True Pilates en gecertificeerd Romana’s Pilates®-trainer, wat de originele methode na bijna honderd jaar nog steeds zo uniek maakt.

Erfgoed versus trend

Laatst ontving ik een nieuwsbrief van een collega-pilatestrainer die mijn aandacht greep. De eerste zin luidde: “Some say clients don’t care about lineage – but that’s simply not true.” (Sommigen zeggen dat klanten niet om afkomst geven – maar dat is simpelweg niet waar). Deze uitspraak raakte bij mij een gevoelige snaar, want ik zie dit dagelijks terug in mijn praktijk.

De meeste mensen die bij mij binnenstappen hebben geen idee dat er verschillende pilatesvormen bestaan. Ze weten niet dat wat ze eerder hebben ervaren wellicht een afgeleide is van het origineel, vaak verdund en aangepast voor massale consumptie.

Zoals mijn collega in zijn nieuwsbrief zo treffend opmerkte: veel mensen kennen de term ‘classical pilates’ niet, maar voelen wel direct het verschil wanneer ze het ervaren. Dit verschil is geen toeval. Het is het resultaat van jarenlange toewijding aan een trainingsmethode die rechtstreeks teruggaat tot Joseph Pilates zelf.

Een doordacht systeem, geen willekeurige verzameling oefeningen

Wat me bij het lezen van de nieuwsbrief zo aansprak, was de nadruk op pilates als een compleet, geïntegreerd systeem. Joseph Pilates creëerde niet zomaar wat losse oefeningen of één apparaat. Hij ontwierp een volledige methode waarbij elk onderdeel een specifiek doel dient.

In mijn studio werk ik met de originele apparatuur – reformer, cadillac, chair, barrels – volgens de specificaties die Joseph zelf vaststelde. Het is geen kwestie van nostalgie of rigiditeit. Deze apparaten werken samen als een orkest: elk instrument speelt zijn eigen partij, maar samen creëren ze een harmonie die groter is dan de som der delen.

De valkuil van ondoordachte innovatie

“Innovation isn’t always evolution – especially when it lacks a strong foundation.” (Innovatie is niet altijd evolutie – zeker niet wanneer een sterke basis ontbreekt). Deze zin uit de nieuwsbrief vat kernachtig samen waarom niet elke modernisering een verbetering is.

De populariteit van pilates heeft geleid tot een wildgroei aan variaties en certificeringen. Sommige instructeurs volgen een weekendcursus en noemen zich daarna “Reformer certified” zonder ooit de volledige methode te hebben bestudeerd. Het resultaat? Een verwaterde versie die misschien trendy oogt op Instagram, maar de essentie van Pilates’ werk mist.

Dit is geen pleidooi tegen innovatie. Ook in klassieke pilates is ruimte voor groei en verfijning. Het verschil zit in de basis: vernieuwing werkt alleen als deze voortbouwt op een solide fundament van kennis en begrip.

Waarom het origineel standhoudt

Er is een reden waarom de originele pilatesmethode bijna een eeuw later nog steeds relevant is: ze werkt. De resultaten spreken voor zich. Of je nu een atleet bent die je prestaties wilt verbeteren, herstelt van een blessure, of gewoon op zoek bent naar een sterkere, soepelere versie van jezelf – de klassieke methode biedt een doordachte, veilige en effectieve aanpak.

Ik zie het elke dag in mijn studio: mensen die verbaasd zijn over hoe snel ze vooruitgang boeken, nadat ze jarenlang verschillende trainingsmethoden hebben geprobeerd zonder blijvend resultaat. Niet omdat klassieke pilates magisch is, maar omdat het diepgaand, systematisch en intelligent is opgebouwd.

Je kunt niet respecteren wat je niet kent

“You can’t truly respect something you haven’t studied.” (Je kunt niet echt respecteren wat je niet hebt bestudeerd). Deze waarheid uit de nieuwsbrief raakt de kern van mijn frustratie over sommige hedendaagse benaderingen.

Als gecertificeerd Romana’s Pilates®-trainer heb ik jaren geïnvesteerd in het bestuderen van elke nuance van de klassieke methode. Niet uit een dwangmatige hang naar traditie, maar omdat ik de genialiteit ervan heb leren waarderen. Elke beweging, elke overgang, elke progressie is zorgvuldig ontworpen met een specifiek doel.

Wanneer instructeurs beweren “het werk te eren” terwijl ze slechts een fractie van het systeem hebben bestudeerd, is dat als beweren dat je Beethoven eert door alleen de eerste noten van zijn Vijfde Symfonie te spelen.

Echte pilates herkennen

Hoe weet je als klant of je authentieke pilates ervaart? Let op deze kenmerken:

• De instructeur begrijpt niet alleen wat je moet doen, maar ook waarom
• De training volgt een logische opbouw, afgestemd op jouw niveau
• Er is evenveel aandacht voor wat je niet moet doen als voor wat je wel moet doen
• Precisie en controle staan boven snelheid en aantal herhalingen
• Je voelt je na een sessie langer, lichter en energieker, niet uitgeput

De waarde van het echte werk ervaren

De nieuwsbrief van mijn collega formuleerde het zo treffend: klassieke instructeurs zijn niet ‘vastgeroest in het verleden’ – we bewaken een methode die werkt, voor echte mensen met echte lichamen en echte uitdagingen.

Ben je benieuwd naar wat authentieke, klassieke pilates voor jou kan betekenen? Ervaar het verschil zelf. Het gaat niet om marketing of trends – het gaat om wat werkt. En dat is precies wat Joseph Pilates bijna een eeuw geleden al wist.

Boek een proefles en ontdek waarom de klassieke pilatesmethode de tand des tijds heeft doorstaan. Niet omdat het antiek is, maar omdat het tijdloos is.

Stephan van der Kamp