Roll-Up, Teaser, The Hundred, Push Through. Als je voor het eerst een pilatesles volgt, hoor je allerlei Engelse termen voorbijkomen. Waarom eigenlijk? Is dat niet onnodig ingewikkeld? In deze blog legt Stephan van der Kamp, eigenaar van True Pilates en gecertificeerd Romana’s Pilates®-trainer, uit waarom die Engelse namen er niet voor de sier zijn en wat ze vertellen over de oorsprong van de methode.

Waarom Engelse namen in een Nederlandse studio?

Ik geef les in het Nederlands. Ik leg alles uit in het Nederlands, ik corrigeer in het Nederlands, ik praat gewoon Nederlands met mijn klanten. Maar voor de oefeningen gebruik ik de Engelse namen. The Roll-Up, The Teaser, The Hundred, The Corkscrew, Push Through. Niet omdat het hip klinkt, maar omdat dat de originele namen zijn.

Joseph Pilates was Duitser, maar emigreerde in de jaren twintig naar New York. Daar bouwde hij zijn methode verder uit en gaf hij les in het Engels. Binnen de Romana’s Pilates-traditie worden die oorspronkelijke Engelse namen nog altijd gebruikt.

Net als ballet Frans is

Vergelijk het met ballet. Niemand vertaalt plié naar ‘buiging’ of relevé naar ‘opheffen’. Die Franse termen zijn onderdeel van de danstaal, wereldwijd. Ze zorgen ervoor dat een danser in Tokyo en een danser in Amsterdam precies weten welke beweging bedoeld wordt.

Met pilates werkt het vergelijkbaar. Als ik ‘Teaser’ zeg, herkent een Romana’s Pilates-trainer meteen welke oefening ik bedoel. Andere stromingen gebruiken soms andere of verbasterde namen voor dezelfde oefeningen. De namen die ik gebruik, zijn de namen die ik bij Romana’s Pilates heb geleerd, en die gaan terug naar de oorsprong van de methode.

Van Joseph en Clara naar Romana naar Leiderdorp

Na Josephs overlijden in 1967 zette zijn vrouw Clara de studio in New York voort. Rond 1970 kreeg Romana Kryzanowska, Josephs trouwe leerling, de dagelijkse leiding. Zij bewaarde niet alleen de oefeningen, maar ook de manier van lesgeven, de volgorde, de aanwijzingen en de namen.

Wanneer ik in mijn studio in Leiderdorp ‘Teaser’ zeg, gebruik ik dezelfde naam die Romana gebruikte en die zij van Joseph en Clara leerde. Die namen zijn niet alleen historisch interessant, ze zijn ook praktisch: na een paar lessen hoef je alleen de naam te horen en je lichaam weet al welke beweging eraan komt.

Een methode die meegroeit

Dat de namen uit de traditie komen, betekent niet dat de methode stilstaat. De medische wetenschap en onze kennis over het bewegingsapparaat zijn enorm toegenomen, en pilates groeit daarin mee. Ik bestudeer voortdurend hoe de methode zich heeft ontwikkeld, van Josephs oorspronkelijke werk tot Romana’s latere verfijningen. Zo leer ik steeds beter begrijpen wat de essentie van elke oefening is.

De namen blijven, maar het begrip erachter wordt steeds rijker.

Wat zit er in een naam?

Sommige namen beschrijven precies wat je doet. The Hundred? Je maakt honderd kleine pompbewegingen met je armen terwijl je je powerhouse activeert. The Roll-Up? Je rolt je wervelkolom op van liggend naar zittend, wervel voor wervel.

Andere namen zijn speelser. De methode zit vol dierennamen: The Seal, The Swan, The Snake, The Frog, The Mermaid, The Elephant, The Grasshopper. Bij sommige oefeningen is die associatie direct zichtbaar. Tijdens The Seal klap je bijvoorbeeld je voeten tegen elkaar als de flippers van een zeehond. Bij andere namen, zoals The Swan, The Snake en The Elephant, zit de verwijzing vooral in de vorm of beweging van het lichaam.

En dan is er The Teaser. Ik vind die naam briljant gekozen, want de oefening plaagt je behoorlijk. Het ziet er simpel uit, je zit in een V-vorm met je armen en benen omhoog, maar het vraagt alles van je kracht, balans en controle. Pas als je hem probeert, snap je waarom hij zo heet.

Je hoeft geen Engels te spreken

Laat ik helder zijn: je hoeft geen woord Engels te spreken om bij mij pilatesles te volgen. Ik leg in het Nederlands uit hoe je ademt, je powerhouse gebruikt en de beweging uitvoert. De Engelse namen leer je vanzelf, zonder dat je erbij nadenkt. Na een paar sessies weet je precies wat ik bedoel als ik ‘Roll-Up’ zeg, net zoals je weet wat een croissant is zonder Frans te spreken.

Het gaat uiteindelijk niet om de taal. Het gaat om wat je erbij voelt. En voor mij voelt het net even anders als ik ‘Teaser’ zeg dan wanneer ik zou zeggen ‘ga maar in een V-vorm zitten.’ Net zoals een croissantje lekkerder klinkt dan een halvemaanbroodje.

Zelf ervaren?

Benieuwd hoe de pilatesmethode klinkt én voelt? Vul het formulier in op onze website en ik neem contact met je op voor een vrijblijvend telefoongesprek.

Stephan van der Kamp